Saludo del rector, profesor Édgar Varela Barrios a la comunidad universitaria con motivo del inicio del semestre.

Es para mí muy grato presentar un saludo a toda la Comunidad Universitaria con motivo de la iniciación de actividades académicas del segundo semestre de 2020. Este año de celebración de los 75 años de la fundación de la Universidad hemos repasado su historia desde sus modestos comienzos en 1945 hasta la extensa, compleja, diversa y dinámica realidad que es hoy. A lo largo de esa historia construida con el trabajo de varias generaciones hemos sorteado grandes crisis de la cuales hemos salido siempre fortalecidos como institución.

Este semestre se inicia en medio de una de esas crisis, producida por un factor externo como es la pandemia del Covid-19, que nos ha obligado a tomar medidas excepcionales para proteger a las personas de un posible contagio, lo cual ha implicado un cambio sustancial de todas nuestras actividades, principalmente en lo que se refiere a la actividad académica. Tanto el Consejo Superior como el Consejo Académico y por supuesto, la administración universitaria, hemos venido trabajando sin descanso para garantizar el desarrollo menos traumático de la vida académica, buscando mecanismos de apoyo y flexibilización para que ningún estudiante se quede por fuera de la Universidad, tenga la conectividad que exige la educación virtual, y la ayuda económica, material, médica y psicológica que requiera.

Puedo informarles con satisfacción que la respuesta de los padres de familia y de los estudiantes ha sido extraordinariamente positiva. A la fecha hay 17.500 estudiantes matriculados en Cali, que se suman a los 12.400 estudiantes matriculados en Regionalización. En las sedes regionales el semestre va en su décima semana, en ambos casos las cifras son superiores a las registradas en el semestre académico anterior. Creemos que la matrícula de posgrado llegará a cerca de 3.000 estudiantes.

No ha habido la deserción estudiantil que auguraban algunos, lo cual es una muestra de nuestra fortaleza institucional, del gran esfuerzo del cuerpo profesoral para adaptarse a las nuevas circunstancias y de la voluntad estudiantil de superar las dificultades. Solo la evolución de la pandemia permitirá que las actuales condiciones se modifiquen. La expectativa que tenemos, en un momento en que aumentan los contagios, es que el semestre se desarrollará virtualmente, sin alternancia presencial, con las excepciones debidamente autorizadas.

Quiero con mi saludo de bienvenida agradecer el espíritu de cooperación y la buena voluntad de todos los integrantes de la comunidad universitaria, lo cual nos permitirá sortear estas dificultades con éxito. Como en toda crisis tenemos muchas lecciones que aprender para mejorar, debemos incorporar nuevas tecnologías y procedimientos a nuestro quehacer cotidiano y hacer que la Universidad del Valle siga teniendo el papel primordial que ha desempeñado a través de toda su historia en la vida nacional.

Cordialmente

EDGAR VARELA BARRIOS
Rector

Cali, 21 de agosto de 2020.