“Es necesario establecer y desarrollar una estrategia ´multiniveles de gobierno´ donde los usuarios, el gobierno a nivel nacional, regional y local y la sociedad civil, representada por organizaciones no gubernamentales -ONG´s, además de la academia, trabajen en una alianza que permita discutir y acordar aspectos esenciales para “hacer de las ciudades y asentamientos humanos sitios inclusivos, seguros, resilientes y sustentables”.
La anterior es una de las conclusiones de HABITAT III, que se realiza en la ciudad de Quito, en el marco de la Meta 11 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, referidos a la situación de los sitios públicos, entendidos como un lugar accesible y de disfrute para la gente. Por ello, los sitios públicos pueden definir las ciudades que realmente necesitamos.
En países de Asia, África y América Latina, muchos sitios públicos, como escuelas, hospitales, mercados, parques, jardines, estaciones de tren, plazas públicas, entre otros, no son accesibles, ni seguros ni se pueden disfrutar porque carecen de condiciones de saneamiento básico e higiene esenciales.
En HABITAT también participaron la Ministra de Infraestructura y Desarrollo de Tanzania, el Ministro de Infraestructura y Medio Ambiente de Nepal; directores de cooperación internacional de la Organización Mundial de la Salud y académicos de los cinco continentes. El resumen de las conclusiones fue realizado por el vicerrector de la Universidad del Valle y exdirector del Instituto Cinara, profesor Edgar Quiroga Rubiano.
Junto a HABITAT III, se realizó un evento paralelo organizado por el Water Supply and Sanitation Collaborative Council WSSCC, una organización de Naciones Unidas focalizada en los temas de agua y saneamiento a nivel global.
Según los participantes, en Asia, África y América Latina, las mujeres, las personas de edad, personas con alguna discapacidad y los niños temen ir a un baño público porque las pobres condiciones sanitarias y de seguridad que allí encuentran no les permiten hacer un uso de estas facilidades sanitarias, y por el contrario el alto grado de riesgo sanitario existente puede poner en peligro su salud.
Además, en muchos casos, la infraestructura ha sido diseñada y construida sin considerar las demandas, intereses e identidad y cultura de las personas que van a ser sus usuarios.
Es importante entonces comprender que el saneamiento urbano no es un problema solamente de infraestructura sino de la prestación del servicio, que permita mantener los baños públicos limpios, seguros y confortables para todas las personas, en particular las más pobres y vulnerables de la sociedad.
Según la docente Marcela Navarrete, directora de la Escuela de Ingeniería del Ambiente y de los Recursos Naturales -Eidenar, de la Universidad del Valle, participante en el evento, durante HABITAT III, los ponentes fueron precisos en que el saneamiento urbano involucra los usuarios, el operador y el regulador, normalmente una entidad del Estado, para trabajar en aspectos esenciales en el diseño, funcionamiento y uso de los baños públicos, tales como:
Accesibilidad, confort y proximidad en los sitios públicos donde se ubique estas facilidades sanitarias
Identidad y cultura, donde es claro que las comunidades urbanas son muy heterogéneas y eso conduce a reducir la cooperación en este tipo de acciones
Gobierno y participación que permita de una parte el establecimiento de políticas de incentivos y oportunidades para mejorar los sitios públicos, pero a la vez involucrar a las organizaciones de base comunitaria en su concepción y adecuada utilización y sostenimiento
Buscar opciones de financiamiento que provengan de impuestos, tarifas, transferencias y subsidios cruzados que permitan a los operadores cumplir con el adecuado mantenimiento y sostenibilidad de estas facilidades sanitarias.
Estos asuntos son imperativos y deben ser trabajados en equipo para lograr mejorar el saneamiento y la higiene en los sitios públicos y por ende que las personas y sobre todo los más pobres y vulnerables logren disfrutar de los beneficios económicos y sociales que generar tener sitios públicos accesibles y para disfrutar.
Durante HABITAT III también se discutió sobre la construcción de ciudades sustentables, inclusivas y resilientes; ciudades seguras para las mujeres; financiación de la puesta en marcha de la nueva agenda urbana; ciudades y cambio climático; el rol de la academia en la construcción de capacidades para implementar la nueva agenda urbana; retos de los gobiernos locales, entre muchos otros.
Fuente: Agencia de Noticias Univalle