“En Colombia hemos dado un salto importante en la producción universitaria de libros”
La gratuidad, los libros abiertos u online en relación con los libros que tienen precio, los subsidios a su elaboración por parte de las universidades, distribución, coedición, elementos para fijación de líneas editoriales y criterios para selección de publicaciones, fueron los temas tratados durante el panel sobre editoriales universitarias durante la Feria Internacional del Libro de Bogotá.
El conversatorio contó con la participación de los rectores de la Universidad del Rosario, José Manuel Restrepo y de Univalle, Edgar Varela Barrios, la profesora de la Universidad Externado Margarita Garrido y expertos del mundo editorial, así como un joven escritor e historiador. El público estuvo compuesto por expertos del mundo editorial y editores de Europa, Estados Unidos y Latinoamérica interesados en las publicaciones universitarias.
Luego de su participación en el evento, el rector de la Universidad del Valle, Edgar Varela Barrios habló sobre el papel de las universidades como editoras de libros, revistas y material impreso.
Agencia de Comunicación Universitaria: ¿Cómo viene trabajando Univalle actualmente en su Programa Editorial?
Edgar Varela Barrios. En Univalle, al igual que en otras universidades del país, apoyamos la producción de libros, definimos de una manera técnica y especializada las líneas editoriales y contamos con colecciones universitarias consolidadas. En general, las universidades, tenemos editoriales para hacer visible y documentar la producción intelectual, científica, cultural de las universidades básicamente en tres grandes líneas: los libros de texto y manuales de información en los diferentes niveles (pregrado, maestría y doctorado), los libros, los libros sobre los resultados de la labor investigativa, y en tercer lugar la literatura de divulgación que ya no tiene el simple propósito de ir al público universitario sino a un público más amplio para que conozca puntos de vista, resultados de investigación, posiciones políticas, críticas y testimonios para el amplio público, para lo cual no sólo se utiliza el libro impreso sino también los e-books.
A.C.U. ¿En relación con las revistas científicas y de investigación, ¿cuál es el lugar actual de los libros?
Hoy se presentan dificultades del libro frente a los journals y una forma de “bibliometría” de artículos de revista que hoy dominan los rankings y significan un desestimulo para que los investigadores publiquen libros porque les resulta mucho más rentable económica y simbólicamente publicar artículos de revista.
Los ponentes que me acompañaron en el panel coincidieron en este punto, porque escribir en nueve mil caracteres, como sucede en los journals, es insuficiente y además la lecturabilidad de los libros no tiene comparación con la de las revistas. Dichas publicaciones circulan electrónicamente en internet con un bajo impacto en términos de cantidad de público frente a los lectores que tiene un libro. Eso hace que el mundo del libro siga siendo importante el libro pese a la bibliometría centrada en el ranking de las revistas indexadas, tan propia del entorno científico-investigativo.
A.C.U. ¿en su opinión, se ha avanzado en el trabajo editorial conjunto entre las universidades colombianas?
Aun cuando es una buena estrategia hacer coediciones universitarias en la actualidad se hacen muy pocas y hace falta más cooperación entre las universidades, así como entre las editoriales universitarias y las comerciales, así como con las distribuidoras de libros. Sobre ello hay avances, pero se requiere más avance sobre todo pensando en la internacionalización buscando publicar libros que no solo sean pertinentes para los colombianos sino para las comunidades científicas, académicas y culturales de otros países y regiones. Hoy en día la mayoría de los libros editados son para mercados domésticos y la circulación internacional del libro es difícil, salvo bestseller o ciertos libros muy consolidados o los libros electrónicos que pueden ser consultados a través de sitios web.
A.C.U ¿En el contexto suramericano, cual es el sitial nacional en materia de producción bibliográfica?
E.V.B. Hoy en día Colombia se mueve entre el tercer y cuarto lugar a nivel latinoamericano en libros universitarios en cuanto a primeras ediciones detrás de Brasil, México y Argentina, incluso en libros nuevos igual a este último país y a veces en un lugar superior. Si bien la lecturabilidad en países como Argentina está muy lejos de ser alcanzada por Colombia, en materia de publicaciones el país ha dado un salto importante, al punto que, de acuerdo con una indagación de la profesora e historiadora Margarita Garrido, se logró conocer que en un tema específico como el de historia, en Colombia se han editado en los últimos dos años 40 libros nuevos sobre el tema, que equivalen a la producción de un libro cada 19 días.
En los últimos 25 años hemos avanzado mucho en cuanto a la cantidad de libros publicados por las universidades, hace unas décadas se publicaban unos manuales muy básicos mientras que hoy la industria del libro nacional publica entre 1200 y 1500 títulos por año con textos de primera edición. En mi opinión además es menos complejo publicar un libro que un artículo científico en una revista indexada por las exigencias de pares y de referencias, que no afectan en la misma medida la industria del libro. El programa editorial de la Universidad del Valle publicó alrededor de 120 títulos en 2016 y este año esperamos estar en esa misma cifra, recordando que son primeras ediciones. En Univalle contamos con una vertiente importante de libros en temas de música, CD, libros de arte, teatro, cine, diseño, comunicación, así como literatura, poesía, humanidades y ensayos críticos que se conjugan a su vez con temas científicos que dan un amplio espectro a la producción editorial de la Universidad.
Fuente: Agencia de Noticias Univalle