\u00bfCatastrofista? No, realista. As\u00ed se mostr\u00f3 frente al futuro del Valle del Cauca el ingeniero agr\u00f3nomo australiano Douglas Laing, quien fuera por casi dos d\u00e9cadas director adjunto del Centro Internacional de Agricultura Tropical (Ciat), de Palmira.<\/p>\n
Laing, agr\u00f3nomo de la Universidad de Queensland (Australia) y Ph.D, en Climatolog\u00eda Agr\u00edcola y Fisiolog\u00eda de Plantas de la Universidad Estatal de Iowa (EE.UU.) dictar\u00e1 hoy 10 de abril de 2015, a las 9 a.m, en el marco del espacio las \u00abCharlas de los Viernes\u00bb que se realizan en el Auditorio Antonio J. Posada de la Facultad de Ciencias Sociales y Econ\u00f3micas de la Universidad del Valle, su conferencia \u00abEl futuro colectivo en el valle geogr\u00e1fico del r\u00edo Cauca. Proyecciones al 2065: sostenibilidad agr\u00edcola, ambiental, econ\u00f3mica y social\u00bb.<\/p>\n
Laing lleg\u00f3 a Cali en 1974 al CIAT como fisi\u00f3logo de frijol, y en 1979 fue nombrado Director de Investigaciones; posteriormente fue Director General Adjunto hasta 1993, \u00a0a\u00f1o en que fue nombrado Director General del CABI, en Londres (Reino Unido), hasta su retiro de trabajos institucionales en 1995.<\/p>\n
Desde entonces, y hasta ahora, ha desarrollado un particular inter\u00e9s en la regi\u00f3n del Valle del Cauca a nivel de sus cuencas y ecosistemas. Antes de que abordara su an\u00e1lisis sobre el futuro agr\u00edcola y ambiental de la regi\u00f3n, Laing habl\u00f3 con el portal web de la Universidad del Valle sobre sus preocupaciones.<\/p>\n
\u201cLo m\u00e1s importante de mi conferencia hoy \u2013dijo- es advertir y abrir los ojos a la gente, sin politiquer\u00eda ni intereses mezquinos, sobre lo que viene sino se hacen los cambios en la forma de explotar la tierra en el Valle del Cauca\u201d.<\/p>\n
\u201cEl gran problema del departamento a futuro \u2013dijo el especialista\u2013 es que los ca\u00f1eros est\u00e1n acabando con el \u00faltimo reservorio de agua de la regi\u00f3n, que es irremplazable\u201d.<\/p>\n
En efecto, el sector ca\u00f1icultor del Valle est\u00e1 recurriendo, para el riego de la ca\u00f1a, del agua f\u00f3sil ubicada a 200 y 500 metros de profundidad. \u201cEs un agua costos\u00edsima de bombear, con m\u00e1s de 20 mil a\u00f1os de edad que podr\u00eda resultar vital para el futuro de la regi\u00f3n\u201d, aclar\u00f3.<\/p>\n
\u201cSeg\u00fan informaci\u00f3n que tengo, m\u00e1s del 80% del agua que se utiliza para el riego de la ca\u00f1a en el departamento es extra\u00edda de las unidades A y C\u201d, dice. \u201cLa que corresponde a la A es agua superficial; la C es la m\u00e1s profunda; la intermedia (B) ya se sec\u00f3\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan la CVC -dice Laing- \u201cesas aguas (A y C) son preciosas para nuestro futuro, pero los de la CVC est\u00e1n olvidando que tanto el recurso superficial como el profundo est\u00e1n siendo absorbidos casi en su totalidad, y al mismo tiempo, por los ca\u00f1eros de la regi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
\u201cEst\u00e1n secando el \u201cagua preciosa\u201d que seguro vamos a necesitar m\u00e1s adelante sin que se haga mayor cosa para evitarlo\u201d, afirma Laing. \u201cCon el cambio clim\u00e1tico y el fen\u00f3meno del Ni\u00f1o cada vez m\u00e1s extremo, esa agua va a hacer mucha falta. La gente va a necesitarla para sobrevivir y no la va a tener de seguir explot\u00e1ndose como ahora\u201d.<\/p>\n
Esta semana se conoci\u00f3 que, adem\u00e1s de la Costa Atl\u00e1ntica, el Valle del Cauca y la regi\u00f3n Pac\u00edfico ser\u00e1n los m\u00e1s golpeados en el pa\u00eds por el cambio clim\u00e1tico a futuro. Se estima que al 2100 la temperatura se incrementar\u00e1 en 2,42 \u00b0C, lo que resultar\u00e1 catastr\u00f3fico si no se toman medidas urgentes.<\/p>\n
\u201cLo que est\u00e1 pasando en California (EE.UU.) es un bonito espejo de lo que podr\u00e1 ocurrirnos \u00a0aqu\u00ed\u201d, se\u00f1ala Laing. Y denuncia, apoyado en un estudio realizado por el Instituto Cinara de la Universidad del Valle, que \u201cel 88% del agua bombeada de pozos en el Valle del Cauca tiene como destino el riego de la ca\u00f1a y solo un 12% para consumo humano\u201d.<\/p>\n
Pero Laing no se queda en la cr\u00edtica. Explora salidas viables. \u00a0\u201cLa \u00fanica soluci\u00f3n es buscar desplazar del territorio la ca\u00f1a de az\u00facar. Es una cosa que el Gobierno nacional tiene que poner en marcha mediante pol\u00edticas, con el Ministerio de Agricultura a la cabeza\u201d.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo? \u201cAcabando con los subsidios actuales y nivelando los precios del az\u00facar en Colombia con los precios mundiales\u201d, afirma, como lo demostr\u00f3 -seg\u00fan Laing- un estudio realizado por la Universidad de Georgetown.<\/p>\n
Seg\u00fan el especialista, son cosas que han pasado en otras regiones del mundo y de las que hay que aprender. \u201cMuchas islas del Caribe eran productoras de ca\u00f1a de az\u00facar, pero quebraron: sal\u00eda muy costosa su producci\u00f3n, y eso podr\u00eda pasar aqu\u00ed, ahora\u201d.<\/p>\n
Para Laing el gran problema de la ca\u00f1a de az\u00facar en el Valle del Cauca no solo es el cambio clim\u00e1tico y la desertificaci\u00f3n (ya hay, seg\u00fan estad\u00edsticas oficiales, m\u00e1s de 85 mil hect\u00e1reas salinizadas en la regi\u00f3n), sino Brasil.<\/p>\n
\u201cBrasil cuenta con 9 millones de hect\u00e1reas sembradas de ca\u00f1a que no necesitan riego, mientras que para los ca\u00f1eros del Valle m\u00e1s del 50% de los costos de producci\u00f3n est\u00e1 representado en la extracci\u00f3n del agua de los pozos profundos, lo que lo hace insostenible. Los precios del az\u00facar producidos en la regi\u00f3n no ser\u00e1n competitivos\u201d.<\/p>\n
Para Laing es clave que el Valle del Cauca explore su vocaci\u00f3n hortofrut\u00edcola. \u201cSer\u00eda una jugada estrat\u00e9gica. Cuarenta municipios, con su vocaci\u00f3n cada uno, conectados con una malla vial magn\u00edfica al puerto de Buenaventura, exportando pulpa de frutas, flores ex\u00f3ticas. La explotaci\u00f3n de la uva en La Uni\u00f3n es un buen ejemplo de lo que podr\u00eda pasar\u201d, sostiene.<\/p>\n
Hay, seg\u00fan el experto, muchas variables que juegan en contra de la ca\u00f1a: adem\u00e1s de que cada vez es m\u00e1s cara producirla por el costo y la dificultad del agua \u2013las sequ\u00edas por el cambio clim\u00e1tico har\u00e1n disparar los precios-, su demanda es cada vez menor por los problemas de salud que genera en los humanos.<\/p>\n
\u201cDesde el punto de vista social tampoco es mucho lo que aporta\u201d, se\u00f1ala Laing. De hecho sostiene que el sector ca\u00f1icultor solo genera en el departamento 35.053 empleos, con tendencia a la baja ante la cada vez mayor tecnificaci\u00f3n del sector.<\/p>\n
\u201cLa ca\u00f1a \u2013se\u00f1ana Laing- debe desaparecer del valle geogr\u00e1fico del r\u00edo Cauca en los pr\u00f3ximos 40 a\u00f1os para asegurar la capacidad productiva de la regi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Para ello, dice, ser\u00e1 necesario implementar pol\u00edticas de producci\u00f3n minifundista conectadas a cadenas productivas de frutas, hortalizas, arroz org\u00e1nico y flores ex\u00f3ticas (heliconias). \u201cEste es un clima maravilloso para la producci\u00f3n hortofrut\u00edcola\u201d, sostiene.<\/p>\n
\u201cLa ca\u00f1a se puede ir para los Llanos Orientales donde hay 6 millones de hect\u00e1reas aptas para su cultivo\u201d, de ah\u00ed la importancia de conectar, mediante una v\u00eda transversal, a Buenaventura con el Meta por Palmira.<\/p>\n
\u201cEs una pena que el 80% de los contenedores que llegan a Buenaventura con mercanc\u00eda procedente del resto del mundo, se regresan vac\u00edos a sus puertos de origen\u201d, se\u00f1ala Laing. \u201cNo puede ser que la regi\u00f3n est\u00e9 perdiendo esta oportunidad de exportar por falta de una pol\u00edtica clara\u201d.<\/p>\n
\u201cHay que preparar al departamento para reemplazar la producci\u00f3n de ca\u00f1a en el valle geogr\u00e1fico por cultivos m\u00e1s competitivos, y la ganader\u00eda extensiva de la ladera por bosques que nos aseguren la producci\u00f3n de agua\u201d.<\/p>\n
Sobre la ganader\u00eda, el agr\u00f3nomo insiste en la necesidad de cobrar un impuesto duro por cada vaca que haya en el campo. \u201cEs la \u00fanica manera como se va a acabar con eso y a recuperar las tierras que hoy est\u00e1n erosionadas y generando problemas en la parte plana durante el invierno\u201d.<\/p>\n
\u201cNi los ganaderos ni los ca\u00f1eros van a cambiar por altruismo\u201d, afirma. \u201cLo van a hacer por fuerza econ\u00f3mica\u201d, sostiene, y en eso \u201cel Estado colombiano puede llevar la delantera tomando decisiones pol\u00edticas que le ofrezcan un mejor futuro a todos y no a unos pocos\u201d.<\/p>\n
\u201cEl futuro del Valle del Cauca son las frutas, las hortalizas, las legumbres, las flores. Y en la zona de ladera, no en la parte plana, el cl\u00faster de la avicultura\u201d.<\/p>\n
Sobre el manejo del agua, Laing afirma que se tienen que realizar algunos cambios en los estatutos de la CVC para hacer de ella una entidad m\u00e1s eficiente en la administraci\u00f3n del recurso agua: \u201cEl agua ser\u00e1 un asunto vital para la regi\u00f3n cuando se vuelvan m\u00e1s dr\u00e1sticos los Ni\u00f1os\u201d.<\/p>\n
Por eso es partidario, tambi\u00e9n, de imponer un impuesto al uso del agua con los que se puedan fortalecer las pol\u00edticas de investigaci\u00f3n en las universidades en este campo. \u201cHay que mejorar la imagen de la agricultura en las universidades. Crear un est\u00edmulo en t\u00e9cnicos e investigadores\u201d.<\/p>\n
De hecho, hizo \u00e9nfasis en la necesidad de que la regi\u00f3n se especialice en cultivos libres de herbicidas e insecticidas. \u201cEl Valle debe procurar un mercado de productos verdes, libres de contaminantes, que son los m\u00e1s valorados en los mercados internacionales\u201d.<\/p>\n
\u201cNecesitamos que, mediante pol\u00edticas, se obligue a los ca\u00f1eros a salir del valle geogr\u00e1fico del r\u00edo Cauca. Eso sumado a la nueva fuente de riqueza \u2013la horticultura- le permitir\u00e1 al departamento generar muchos m\u00e1s empleos y bienestar social a toda su poblaci\u00f3n, y frenar esa migraci\u00f3n del campo a la ciudad por falta de trabajo con las secuelas conocidas en las zonas urbanas\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n
FUENTE: Agencia de Noticias Univalle<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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